Στο τελευταίο pocket park της σεζόν, η ομάδα green έβαλε τα «μηχανάκια» της να δουλέψουν στο φουλ! Είχε κίνητρο όμως: μέσα σε 12 ώρες έπρεπε να παραδώσει σε 140 παιδιά ένα οικόπεδο έκτασης σχεδόν ενός στρέμματος για να το χαρούν ως το νέο τους πάρκο. Η γωνία Φερών & Φυλής είχε σταματήσει εδώ και ένα χρόνο να θυμίζει την επί δεκαετίες εικόνα εγκατάλειψης ( η περσινή μας δράση στον ίδιο χώρο http://atenistas.org/2012/06/25/feron/).
Σχέδια και ιδέες υπήρχαν στην ομάδα για άλλες γειτονιές, η Φερών όμως νιώσαμε ότι άξιζε κι άλλη φροντίδα – άλλη μια ευκαιρία, ας το πούμε έτσι. Κι αυτό γιατί από την πρώτη στιγμή οι κάτοικοι και τα παιδιά τους αγκάλιασαν το πάρκο και το έκαναν δικό τους. (Να σημειωθεί ότι, παρόλο που ένα χρόνο τώρα έχει χαθεί στη γραφειοκρατία η αίτηση για σύνδεση του οικοπέδου με το δίκτυο της ΕΥΔΑΠ, οι γείτονες διαχειρίζονται μόνοι τους το χώρο και έχουν υιοθετήσει όσα δέντρα και φυτά φυτεύτηκαν κατακαλόκαιρο με αποτέλεσμα να μην αφήσουν κανένα τους να ξεραθεί).
Ναι, μια τέτοια γειτονιά άξιζε ένα νέο σχέδιο που θα «πατούσε» στο παλιό και θα το εμπλούτιζε με νέα στοιχεία: πολύχρωμες ζωγραφιές στους τοίχους, καινούρια παιχνίδια, φυτά για περισσότερη σκίαση, επιπλέον παγκάκια για ξεκούραση και καλύτερης ποιότητας χώμα και χαλίκι.
Η προσμονή από τη γειτονιά ήταν μεγάλη, η αγωνία μας ακόμα μεγαλύτερη και την ημέρα της δράσης επικράτησε παν-ζουρ-λισμός! – 50 πιτσιρίκια έτρεχαν ασταμάτητα στους παλετοδιαδρόμους, χοροπηδούσαν πάνω στα λάστιχα, ανεβοκατέβαιναν στις κούνιες και τραμπάλες, βοήθησαν όμως και στην κατασκευή του πάρκου και έμαθαν να φυτεύουν λουλούδια και αρωματικά φυτά.
Στην υπερ-προσπάθεια αυτή, είχαμε δίπλα μας την ομάδα creativa που δημιούργησε το πιο χρωματιστό φόντο για τα πιο λαμπερά παιδικά χαμόγελα και μια πληθώρα υποστηρικτών που πίστεψαν στο πρότζεκτ και μας βοήθησαν πέρα από κει που μπορούσαν οι δυνάμεις μας. Σε όλους αυτούς αξίζει ένα τεράστιο ευχαριστώ: στις εταιρείες European Dynamics, Tritoxo, Kleos, Τεχνοχρωμ, Chep, Heel, Kettler που με δικά τους έξοδα αγοράστηκε εξοπλισμός παιδικής χαράς, ο πύργος, έξτρα κούνιες, το χώμα, το χαλίκι και λοιπά μικρά έξοδα, την υποδιοικήτρια του ΙΚΑ κ. Τριανταφυλλίδη για τη συνεργασία, την υπηρεσία καθαριότητας του Δήμου Αθηναίων, τη Mystic Pizza για τα κεράσματα,και τέλος φυσικά στα παιδιά και τους δασκάλους του Απολλώνιου Ωδείου που μας παρουσίασαν μουσικές και τραγούδια από όλο τον κόσμο.
Γνωστή πλέον η συνταγή για την κατασκευή ενός αξιοπρεπούς αστικού πάρκου: απλός σχεδιασμός, διάθεση και ομαδικότητα στο φουλ, επανάχρηση ανακυκλούμενων υλικών (παλέτες, λάστιχα) και ένα επαρκές budget για έτοιμο εξοπλισμό παιδικής χαράς και να ποσο εύκολα γίνεται. Προσεχώς τα επόμενα λοιπόν!
υγ.: Το καλύτερο για το τέλος: Την επόμενη βδομάδα, όταν πήγαμε στο πάρκο για μερικές τελικές πινελιές, μιλήσαμε με τα παιδιά και μας είπαν ότι ο δάσκαλός τους τα φέρνει από πέρσι και κάνουν το μάθημα Ιστορίας στη Φερών!!
Athens’s third pocket park a reality.
For the season’s final pocket park project, Atenistas’s Green Team decided to revisit a vacant lot at the corner of Feron & Fylis Streets in downtown Athens. Last year’s intervention (http://atenistas.org/2012/06/25/feron/) put an end to decades of abandonment, drug abuse and littering , with a derelict building and tons of garbage in an otherwise promising plot of land. This year’s objective was to redesign and create a functional communal green space and a colorful playground for the neighborhood’s 140 kids, in just 12 hours!
There were plans and ideas to visit other Athenian neighborhoods, but it was felt that Feron Str. most deserved our attention. It needed a second, better-designed intervention, with more plants and trees and playground gear. We owed it to the local residents and their children who had embraced the new open space the first time and had made it their own. They had adopted the trees and plants and watered them throughout the past year. (Greek bureaucracy prevented the park from being connected to the city’s water network). Such a caring neighborhood deserved a new design plan that would improve on the previous effort and would enrich it with new elements: colorful murals on the surrounding walls, new DIY playground toys, more plants and trees for more shading and aroma, additional benches for resting, better soil and gravel, and a new plan for circulation with pallet paths in the pocket park.
The neighborhood’s anticipation was intense, as was our excitement on the day of the event. Fifty kids raced uncontrollably on the pallet paths, jumped on the car tire pyramids, bobbed on the swings and seesaws, helped in the construction of the pocket park, painted the walls and learned how to plant flowers and herbs.
In this herculean effort to transform this open space, another Atenistas’s sub-team, Creativa, came to our aid and was responsible for the creation of the colorful murals to brighten the children’s smiles. Also, a plethora of volunteers and local residents, who believed in the project and helped us beyond our expectations, also deserve a big thank you!
We would also like to express our gratitude to the following companies for their contributions and donations: European Dynamics, Tritoxo, Kleos, Technochrom, Chep, Heel, Kettler (who at their own expense purchased playground equipment , the tower , extra swings , soil , gravel), the IKA deputy administrator Mrs. Triantafyllidi for her cooperation, the municipal agencies of Athens, Mystic Pizza for the treats, and finally of course to the magnificent children and teachers of Apollonius Conservatory, who presented us with music and songs from around the world.
All the ingredients for creating a successful collective urban pocket park were present: simple, functional and playful design, feel-good mood and teamwork, reused materials (pallets, car tires, and timber), lots of plants and trees, community involvement and sufficient budget (just) for playground equipment. And there you have it: An “out of the box” sample of creative and sustainable thinking and urban acupuncture!
Ps. The best for last: the following week, we were informed by the kids playing in the park that the local school teacher is using the space for her history class!
